Oft wird mit dem Begriff Reservist ausschließlich die Verteidigung unsere Landes und der durch Einberufung von Reservisten möglichen Streitkräfteaufbau im Verteidigungsfall assoziiert. Doch diese Hauptaufgabe aus den Zeiten des Kalten Krieges hat im Rahmen des erweiterten Aufgabenspektrums der Bundeswehr zunehmend an Bedeutung verloren.
Heute hat der Resevist vielfältige Aufgaben. Neben der Verstärkung der Streitkräfte im Verteidigunsfall unterstützen Reservisten heute die Bundeswehr vermehrt bei der Erfüllung ihrer Aufgaben und Ziele.
Im Rahmen der militärischen Förderung und Ausbildung werden Reservisten auf dem Laufenden gehalten. Neben Grundfähigkeiten werden abhängig von der aktuellen Ausbildung bei der Bundeswehr Ausbildungseinheiten ergänzt bzw. nicht mehr angeboten. So werden derzeit zum Beispiel verstärkt Ausbildungsinhalte aus dem erweiteren Aufgabenspektrum angeboten, die für die aktuellen Auslandseindsätze gebraucht werden. Bei Unterstützungsleistung wird auch häufig auf die zivil erworbenen Kenntnisse und Fähigkeiten der Reservisten zurückgegriffen.
Auch in der Öffentlichkeitsarbeit unterstützen Reservisten die Bundeswehr. Gerade in Regionen ohne Bundeswehrstandorte bilden die Reservisten ein wichtige Bindeglied zwischen der Bevölkerung und den Streitkräften.